Šibenice, gilotina, elektrické křeslo. Způsoby se měnily, výsledek zůstával stejný.
Trest smrti provází lidské dějiny po staletí. Na popravištích končili pachatelé závažných zločinů, ale také političtí odpůrci a lidé odsouzení v nespravedlivých procesech. Ladislav Chmel v této knize propojuje historii nejvyššího trestu s osudy konkrétních odsouzených.
 
Věnuje se různým způsobům poprav i okolnostem jejich zavádění. Připomíná například první popravu elektrickým křeslem nebo případ Charlese Brookse, prvního člověka popraveného smrtící injekcí. Prostor dostávají také československé dějiny a příběh Milady Horákové.
 
Český publicista Ladislav Chmel, autor také několika životopisných knih o hereckých osobnostech, zde obrací pozornost k historii zločinu, trestání a politických represí. Kniha nabízí stručný populárně-naučný přehled, který může zaujmout čtenáře se zájmem o dějiny trestu smrti i jednotlivé případy spojené s jeho výkonem.
 
Kniha je z roku 2004 a má 175 stran.